Visual Snow Syndrome - Sindrome della neve visiva | Dott. Dylan Vella | Ortottista Agrigento e Raffadali

La neve visiva è un disturbo neurologico caratterizzato da un'alterazione visiva continua che interessa l'intero campo visivo ed è descritta come minuscoli puntini tremolanti simili al "rumore" di una televisione analogica non sintonizzata.Oltre al disturbo statico, o "neve", le persone colpite possono sperimentare ulteriori sintomi visivi, come:

• immagini visive che persistono o ricompaiono dopo che l'immagine originale è scomparsa (palinopsia);

• sensibilità alla luce (fotofobia);

• effetti visivi che hanno origine all’interno dell’occhio stesso (fenomeni entoptici);

• visione notturna compromessa (nictalopia).

📋 Criteri diagnostici (secondo la classificazione di Schankin et al., 2014)

Per porre diagnosi di VSS, i sintomi visivi devono essere:

• Costanti e bilaterali.

• Presenti da almeno 3 mesi.

• Associati ad almeno due sintomi accessori (come palinopsia, fotofobia, scotomi, entoptici...).

• Non spiegabili con altre condizioni oftalmologiche o neurologiche.

❓ Cause

La causa esatta non è ancora chiara.

Studi elettrofisiologici e MEG hanno evidenziato una maggiore attività gamma nella corteccia visiva primaria e una ridotta accoppiata fase-ampiezza, sostenendo l’ipotesi di una disritmia talamo-corticale.

Imaging avanzati (MRI 7-Tesla, FDG-PET/MRI) hanno rilevato alterazioni strutturali e funzionali in:

• Corteccia visiva secondaria (giro linguale, cuneo)

  • In una serie di casi, sintomi da “visual snow” sono comparsi dopo ictus ischemici in aree visive come il giro linguale.

• Sistema limbico

• Corteccia mesiotemporale e frontotemporale

Lo studio REACT ha suggerito un ruolo del glutammato e della serotonina, collegando la VSS a una deregolazione delle funzioni attentive e dell’integrazione sensoriale.

Non è considerata una malattia psichiatrica, anche se ansia e depressione possono esserne una conseguenza o un fattore aggravante.

👁️‍🗨️ Scoperte cliniche rilevanti

Alta prevalenza di disfunzioni oculomotorie

Due studi retrospettivi su pazienti VSS hanno trovato:

• Insufficienza di convergenza (fino al 52%)

• Insufficienza accomodativa

• Anomalie nei movimenti oculari, indipendenti da comorbidità psichiatriche

🔍 Diagnosi differenziale

È essenziale escludere altre condizioni con sintomi simili, come:

• Emicrania con aura persistente.

• Neuropatie ottiche.

• Patologie retiniche o vitree.

• Disturbi metabolici o tossici.

• Uso o sospensione di sostanze psicoattive.

  
  

💊 Trattamento

Attualmente non esiste una cura definitiva. La gestione è sintomatica:

• Farmaci come lamotrigina, valproato, acetazolamide, o benzodiazepine sono stati provati, ma con risultati variabili.

• Terapie comportamentali

  • Il mindfulness-based cognitive therapy (MBCT) ha portato a miglioramenti soggettivi della gravità dei sintomi, confermati da modifiche nella connettività cerebrale osservate con fMRI.

  • Visual noise adaptation ha ridotto la percezione della neve visiva, suggerendo che l’adattamento possa essere usato come misura oggettiva dei sintomi.

• Tecniche di riduzione dello stress possono dare sollievo.

  
  

🎯 Un potenziale trattamento: i filtri FL-41

Tra gli approcci non farmacologici più promettenti per la Visual Snow Syndrome, particolare interesse è rivolto all'uso di filtri FL-41, solitamente integrati in lenti oftalmiche con tonalità rosa/ambra o, in alcuni casi, azzurro tenue, appartenenti all’intervallo giallo-blu dello spettro visivo.

Secondo le evidenze cliniche preliminari, questi filtri si sono dimostrati efficaci in circa l’80% dei casi, offrendo un beneficio soggettivo significativo a molti pazienti.

Gli obiettivi principali dell’utilizzo dei filtri FL-41 sono:

• 🌞 Ridurre la fotofobia, ovvero l’ipersensibilità alla luce, sintomo molto frequente nella VSS;

• 🔵 Attenuare l’attività dei coni blu, rendendo la "neve visiva" meno appariscente e meno disturbante;

• ⚫ Migliorare il contrasto visivo, facilitando la percezione degli oggetti in ambienti complessi;

• 😌 Offrire sollievo soggettivo, migliorando la qualità della vita in chi è affetto dalla sindrome.

Sebbene non rappresentino una cura definitiva, i filtri FL-41 costituiscono uno strumento semplice, reversibile e ben tollerato, da valutare in un contesto personalizzato e sotto supervisione specialistica.

🧬 Ricerca in corso

📊 Neuroimaging avanzato

Studi con MRI a 7 Tesla e PET-FDG stanno approfondendo le alterazioni microstrutturali e la connettività funzionale nelle aree corticali e talamiche coinvolte nella VSS.

🧪 Neurotrasmettitori

L’uso di tecniche come REACT-fMRI ha evidenziato il coinvolgimento di sistemi glutammatergici e serotoninergici, aprendo la strada a futuri approcci farmacologici più mirati.

🧠 Neuromodulazione

La stimolazione magnetica transcranica (rTMS) si è mostrata potenzialmente utile nel ridurre l’intensità soggettiva della neve visiva, anche se sono necessari studi controllati più ampi.